Des sécheresses récurrentes, des terres appauvries, cette année, vous avez décidé de sauter le pas et de repenser votre préparation de sol pour la prochaine culture.
Pour pallier les champs qui défraîchissent et la sécheresse qui les affecte, le labour ordinaire est-il votre meilleure solution ?
Si vous n’êtes pas sûr que les prochains semis donnent des résultats probants, optez pour une méthode qui a fait ses preuves ; le couvert végétal.
Vous savez certainement déjà qu’il est conseillé de ne pas replanter les mêmes semis dans la même portion de terrain pour favoriser la recréation d’un sol riche.
Mais, une contribution supplémentaire de votre part peut être envisagée en optant pour une couverture végétale. Entre deux périodes de production, cet « engrais vert » sera votre allié.
Mais pour cela, il vous faut encore réussir la culture d’un couvert végétal. Ainsi, on vous explique tout ce que vous devez savoir.
Dans cet article :
Qu’est-ce que le couvert végétal ?
Le couvert végétal est une technique agricole qui consiste à cultiver des plantes spécifiques, appelées « plantes de couverture », sur un champ, pendant les périodes où aucune culture principale n’est en croissance.
Ces plantes de couverture peuvent être des légumineuses, des céréales ou des plantes spécifiquement sélectionnées pour leurs avantages agronomiques et environnementaux. Elles sont généralement semées après la récolte de la culture principale et recouvrent le sol jusqu’à la plantation suivante.
Mais pourquoi réaliser ce type de culture ? Et comment réussir la culture d’un couvert végétal ? Voyons ça dans la suite de notre article.
Quelle utilité et quels bénéfices pour l’agriculteur ?
Aujourd’hui, grâce à l’utilisation de couverts végétaux, nous pouvons mieux prévenir les catastrophes comme les sécheresses dévastatrices qui ont touché les USA dans les années 30.
Ils offrent en effet de nombreux avantages environnementaux en contribuant à réduire l’érosion du sol. Les racines des plantes de couverture maintiennent le sol en place, ce qui limite le lessivage et la perte de nutriments. De plus, elles améliorent la structure du sol en le rendant moins compact, favorisant ainsi l’infiltration de l’eau.
Le couvert végétal contribue également à la biodiversité en fournissant un habitat et une source de nourriture pour la faune locale. Il aide à préserver la diversité biologique.
Un autre avantage environnemental majeur est la réduction de l’utilisation de produits chimiques. Les plantes de couverture agissent comme des barrières naturelles contre les mauvaises herbes, réduisant ainsi la nécessité de recourir à des herbicides.
Outre ses avantages environnementaux, la couverture végétale de votre champ présente également des avantages agronomiques. Elle contribue à réduire les besoins en eau en limitant l’évaporation de l’humidité du sol. De plus, les plantes de couverture enrichissent le sol en matière organique, ce qui améliore sa fertilité.
La pratique du couvert végétal aide à contrôler les mauvaises herbes. Les plantes de couverture requièrent les mêmes ressources que les mauvaises herbes, elles entrent donc en concurrence avec ces dernières et les empêchent ainsi de proliférer.
Enfin, le couvert végétal peut avoir un impact positif sur les rendements des cultures principales. En améliorant la structure du sol et en fournissant des éléments nutritifs, il crée des conditions propices à la croissance des cultures principales.
Comment choisir son couvert végétal et l’entretenir ?
Le choix du couvert végétal dépend de plusieurs facteurs, notamment le climat, le type de sol, la rotation des cultures et vos objectifs spécifiques. Il est essentiel de sélectionner des plantes de couverture adaptées à votre région et à vos besoins agricoles. Les légumineuses, les céréales d’hiver, les radis et d’autres espèces peuvent être des options à considérer.
De plus, une planification soigneuse et une consultation avec des experts agricoles locaux pourraient être nécessaires pour vous aider à choisir le couvert le mieux adapté à votre exploitation. Les plantes de couverture doivent être semées après la récolte de la culture principale et généralement détruites avant la plantation suivante. Mais, vérifiez toujours les consignes selon les espèces de plantes choisies et les conditions.
Conclusion
Le couvert végétal est bien plus qu’une alternative au labour du sol, c’est une pratique agricole qui offre de nombreux avantages environnementaux et agronomiques.
En contribuant à la préservation de la qualité des sols, à la réduction de l’utilisation de produits chimiques et à l’amélioration des rendements des cultures principales, le couvert végétal représente un outil puissant pour l’agriculture durable. Nous vous encourageons à explorer davantage cette pratique et à envisager son adoption pour contribuer à un avenir agricole plus respectueux de l’environnement.
